Los expertos forenses ahora tienen a su disposición una nueva herramienta para ayudar a resolver crímenes e incluso para efectuar búsquedas de personas desaparecidas, - con la prueba forense de la edad humana en una sola gota de sangre recogida del lugar del crimen.
Nuestra prueba tiene un gran potencial para su aplicación en la prueba forense de la edad, sobre todo en casos en que tan sólo se disponga de sangre, como suele ser el caso en crímenes violentos”, señaló el biólogo molecular Manfred Kayser, del Centro Médico de la Universidad Erasmus MC (Rotterdam, Holanda), y co-autor del estudio publicado en Current Biology.
La prueba se basa en las particularidades de la inmunidad humana. Como se sabe, en el organismo humano, por la imunidad responden las células-T (o células defensivas), que son un tipo de glóbulos blancos (linfocitos), que en las membranas de sus superficies tienen diferentes receptores especiales. Cada uno de estos receptores son capaces de reconocer la presencia de enemigos determinados, como: bacterias, virus, parásitos, etc., y de enviarles señales al respecto a las células. La variación de la relación de receptores influye sobre las moléculas ADN - que estas se reacomodan de forma especial formando, en calidad de productos secundarios, moléculas pequeñas, que se les conocen con la denominación de "fragmentos circulantes de ADN".
Fragmentos circulantes de ADN ( o desechos, denominados en inglés sj-TREC) Confome aumenta la edad la cantidad de estas moléculas se reduce, pero de forma directamente proporcional a los años vividos. Es justamente en esto que se basa la nueva prueba holandesa de la edad.
Los científicos de Roterdam inventaron el método simple de calcular los fragmentos circulantes ADN y de acuerdo con esto pueden determinar la edad con la precisión de hasta 9 años. Es de esta manera que los científicos holandeses han podido desarrollar el método que, según los estudios preliminares, permite estimar los años del individuo en cuestión en el intervalo de unas franjas determinadas. La precisión no es muy elevada, y ahora los investigadores estan trabajando en esto para elevarla. |
| foto: theherald.com.au |
Manfred Kayser señaló que “ los perfiles (fragmentos circulantes) de ADN convencionales sólo pueden identificar a personas que ya estén fichadas por los cuerpos de investigación porque la estrategia es simplemente comparativa (…) Por lo tanto, todos los laboratorios forenses se enfrentan a casos en los que el perfil de ADN obtenido no coincide con ninguno de los sospechosos, ni con nadie de las bases de datos criminales, y esos casos son difíciles de resolver. En ellos, se espera que aparezca más información a partir de las pruebas que ayude a dar con las personas desconocidas”.
“Los sistemas inmunológicos de los niños son mucho más activos, por eso encontramos en ellos más perfiles ADN. Es lo que descubrimos al comparar las pruebas sanguíneas de personas de diferentes edades: a más edad, menor cantidad de estas partículas en la sangre”, explicó Jacques van Dongen, otro de los científicos implicados en el estudio, a la emisora de la radio alemana Deutschlandfunk.
Peter Schneider, biólogo forense de la Universidad de Colonia, describió el estudio como “innovador” y “original”, e hizo hincapié en la superioridad de la técnica respecto a otros métodos ya que “una mancha de sangre es lo bastante buena para hacer una predicción”.
Según el científico forense Roland Van Oorschot del Departamento de Policía de Victoria, “la investigación realizada, establece un nuevo paso hacia la mejora de la capacidad de los científicos forenses para estimar la edad humana.”
“Otras aplicaciones se encuentran en los estudios antropológicos, como estimar la edad de una persona histórica (si se dispone de la sangre vieja), y nuestro examen también puede servir en la gestión de la fauna y biología y la conservación para controlar la edad en poblaciones de vida salvaje”, agregó Kayser.
No obstante, ellos ahora mismo estan dispuestos a entregarlas "llave en mano" a los expertos forenses. Y ellos, por su parte, no se oponen, incluso ya empezaron a elaborar los correspondientes procedimientos legales indispensables para que esta prueba tenga la fuerza jurídica necesaria.
Además de ser evidente el papel que puede desempeñar en la ciencia forense penal, esta herramienta también puede ser de utilidad en otras áreas de las ciencias biológicas, e incluso en grandes desastres, para ayudar a identificar las víctimas. El único inconveniente es que el método sólo se puede usar con la sangre y no con otras muestras biológicas como la saliva o el semen.
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Adaptado y publicado por Mauritz.
Fuentes: www.mn.ru ; dw-world.de ; universodoppler.wordpress.com ; ELMUNDO.es
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